沃爾瑪進入中國短短十幾年間，已在中國發展46家分店，其中廣東占13家。今年沃爾瑪還準備在中國內地開出10-15家分店。業內人士認為，沃爾瑪能發展到今天這般規模，很大程度與它強大的物流系統分不開。作為大賣場，沃爾瑪是如何采用物流配送中心節省成本的呢？ 
    年物流投資1000多億美元 
    眾所周知，沃爾瑪的業務之所以能夠迅速增長，正是因為沃爾瑪在節省成本以及在物流運送、配送系統方面取得了一些成就。事實上，物流運輸和配送系統是沃爾瑪的焦點業務。據資料顯示，沃爾瑪近年來每年在物流方面的投資都在1000多億美元以上，而且投資額正隨著業務的增長在不斷增長。 
    “無縫點對點”系統降成本 
    為做到在物流方面降低成本，沃爾瑪建立了一個“無縫點對點”的物流系統，能夠為商店和顧客提供最迅速的服務。 
    這種“無縫”指的是產品從工廠到商店的貨架這一鏈條盡可能平滑，使整個供應鏈達到一種非常順暢的鏈接，盡可能提供給顧客所需要的服務，同時也可以降低成本。物流業務要求比較復雜，如有時可能會有一些產品出現破損，因此在包裝方面就需要有一些對產品特別的運銷能力。因為對沃爾瑪來說，能夠提供更多的產品種類與優質的產品是非常重要的。 
    供貨商只需將貨送到配送中心 
    物流的循環是一個圓圈。如果物流循環是比較成功的，那么在消費者買了東西之后，這個系統就開始自動地進行供貨。這個系統當中的可變性使得賣方和買方(工廠與商場)可以對這些顧客所買的東西和定單進行及時地補貨。這個系統應當是與配送中心聯系在一起的。這個配送中心實際上是一個中樞，將供貨方的產品提供給商場，從而減少供貨商許多成本。 
    據了解，沃爾瑪降低配送成本的一個方法就是與供應商一起來分擔。比如，供貨商們可以送貨到沃爾瑪的配送中心，也可以直接送到商店。但如果供貨商們采用沃爾瑪的配送中心的配送方式，就可以節省很多錢，且可以把省下來的這部分利潤，讓利于消費者。這些供貨商們也可以為沃爾瑪分擔一些建立配送中心的費用，如此沃爾瑪可從整個供應鏈中，將配送中心的成本費用節省下來。 
    確保商品與發貨單一致 
    據介紹，沃爾瑪的物流部門可進行全天候的運作。在此過程中，沃爾瑪采用一些包括零售技術在內的最尖端的技術。沃爾瑪進行物流業務的指導原則，是把所有的物流過程集中到一個傘形結構之下。在供應鏈中，每一個供應者都是這個鏈中的一個環節，沃爾瑪必須要使整個供應鏈成為一個非常平穩、光滑的過程，一個順暢的過程。這樣，沃爾瑪的運輸、配送以及對于訂單與購買的處理等所有的過程，都是一個完整的網絡當中的一部分，這樣就可以大大降低成本。如在沃爾瑪的物流當中非常重要的一點是要確保商店所得到的產品與發貨單上完全一致。因此沃爾瑪必須有一套非常精確的系統，才可確保整個物流配送過程中不會出現任何差錯。這樣，商店把整個卡車當中的貨品卸下來就可以了，而不用把每個產品檢查一遍。因為他們相信過來的產品是沒有任何失誤的，這樣就可以節省很多檢驗產品的時間。 
    降低供貨商成本 
    目前沃爾瑪在中國的每一個商店都有補貨系統。它使得沃爾瑪在任何一個時間點都可以知道，現在商店當中有多少貨品，有多少貨品正在運輸過程當中，有多少是在配送中心等等。同時它也使沃爾瑪了解到，某種貨品上周賣了多少，去年賣了多少，而且可以預測將來可以賣多少。因為沃爾瑪所有的貨品都有一個統一的產品代碼，在中國叫EAN數碼。沃爾瑪可以對這些代碼進行掃描和閱讀。此外,沃爾瑪還有一個非常好的系統———零售鏈接，可以讓供貨商們直接進入到這一系統，了解他們的產品賣得怎么樣。根據沃爾瑪每天賣的情況，他們可以對將來賣貨進行預測，以決定他們的生產情況，這樣他們產品的成本也可以降低。 
    據了解，沃爾瑪所有的系統都是基于UNIX系統的一個配送系統，并采用傳送帶、產品代碼，以及自動補貨系統和激光識別系統，所有的這些加在一起為沃爾瑪節省了相當多的成本。