供應鏈是個龐大、復雜和含混的概念。也許是物流的，也許是運作的，也許是管理的，也許是信息技術的。但是，我覺得供應鏈，主要是一個綜合的、全局的、合作的概念。供應鏈本身并不神秘，也未必難以捉摸。供應鏈只是對各種新的系統論、管理理念、信息技術的組合、提升。

    簡單的，供應鏈是具有這四個特征的：信息、規劃、優化、信任的網絡體系。 

    業務層面，供應鏈是業務流程重組。關注的是整體性，網絡全局的優化。首先是企業（集團）內部的流程優化；關鍵的是產業鏈上關聯企業間的流程優化。優化，指綜合各個角度層面，而不是單一角度和視角的優化。即考慮某個環節（部門、企業）的優化；優化的指標，也綜合了成本、效率、利潤等各因素的權重考核。
所以，負責供應鏈體系設計、運行的人，要站在整個企業管理高層次；同時，還要關注到關聯企業的關系，能把握整個產業鏈上的原材料供應商，生產商，到分銷渠道，到最終用戶的利益。 

    因為全局，所以“信任”很重要。在這個“供應鏈系”里，業務環節之間，部門之間，企業之間；必定要存在穩定的互信，才能“開放性博弈”出整個網路體系的優化，并不損各個環節（部門，企業）的原利潤率，甚至提高每個環節（部門，企業）的效益。 

    而產業鏈上，注重的是Driven By Order。以終端消費數據為準，以終端需求、預測為頭，經過計劃（ERP），需求數據逐層倒推到分銷渠道、生產商、原材料供應商。使得每個環節的企業，都能在更準確可靠的銷售（Order）預測（預定）數據上，做出最佳的生產計劃。因此節約了各環節的儲量庫存成本，節約了產能成本，節約了無效的人力工作成本，減少了成品銷售浪費。因此就增強了各環節企業的效益。 

    既然要優化，并且要對各因素進行權重考慮。所以需要量化，也需要合理的考核。因此供應鏈的績效考核很重要。只有全面、公正的考核，才能量化結果是否被優化。 


    以上是管理和具體業務層面。在信息技術層面，供應鏈的概念如下述。 


    現代供應鏈之所以能成門成派，成為管理上的一個科系。主要還是信息技術（IT）的發展，使之成為一種可能。 

    只有IT的支撐，才能使得信息能夠在各環節、企業間流轉；才能實質性的高效率的把產業鏈上的各企業，串在一個能夠“信任的”、“共享的”、“合作”的圈。 

    無論是供應鏈管理庫存也好、Make To Order也好、物流運輸信息跟蹤也好，其本質都是一種信息共享技術。即大量明細化的信息（SKU、Price、Location等），能夠低成本、快速、準確、可靠地在鏈上的企業間流轉、處理、反饋。 

    而鏈上的企業，空間上、時間上，都是獨立的。內部的ERP、Logistic系統，都是在閉環網絡里運行（局域網、Intranet）。可供應鏈，要求信息能突破閉環網絡，勇敢地安全地快速地準確地，傳輸/交換給不屬于本企業控制的網絡。
所以，在產業鏈企業間業務流程重組的可能性外；更重要的就是跨企業網絡的信息技術（IT）的可能性，使得關鍵信息在企業間流轉。有了信息流體系的保障，才可能做到跨區域、企業的物流、資金流。 

    因此，在基于Internet、衛星通訊、VPN、網絡安全等信息技術的可能性下。才有管理學家的管理夢想（供應鏈）變現實的可行。 

    由此看，站在IT的角度，供應鏈就不神秘了，也不含混了。 

    對于IT，可以簡單的理解為，供應鏈，就是各種形式的B2B系統。電子商務，拋開B2C等對直接客戶的零售、批發，剩下的就是在企業、業務（Business）間的各種業務（B2B）。 

    而現代化的B2B，借助了各種Internet、B/S、VPN、XML、SOA等技術，形勢上，不再拘泥于EDI。新的互聯網、衛星通訊、移動通訊等技術，使得各重創新的供應---鏈---業務成為可能。最后也使得“供應鏈”成為現實的“管理模式”。 

    所以，設計、實施供應鏈，就是：在企業內部，實現了ERP、DRP、各關鍵Business System、物流等IT系統；收集了足夠、可信的銷售、生產、運營數據，能夠獲取、預測需求（Order）。只有運作了這些高水準、傳統的信息管理系統，才能夠進化為“供應鏈系統”。 

    然后，在關聯企業（合作伙伴）間，實施“供應鏈管理”特色的系統。比如，給供應商的供應商管理庫存系統；給采購人員的各種行業采購網站（普通概念的B2B系統）；運輸商給的運輸監控系統；支持敏捷、零庫存生產的庫存—生產系統等等。 

    而從概念上說，這些都屬于大B2B系統，只是各自側重點、功能特性不同而已。 

    在技術上，泛B2B系統，將充分使用到最新的分布式技術、B/S技術、SOAP、XML等技術。 

    最終，泛B2B+泛ERP+泛Logistic，就組合成了“供應鏈系統”。 

    或者說，一些類似數據交換、數據接口的“中間件化”系統，把各個企業間的業務系統連起來。使得業務數據在各企業的不同業務系統中流轉、處理。最終支持出“供應鏈系統”。 

    因此，供應鏈并不是憑空的創新。而是在現有管理科學、方法上，在現有各種IT系統的基礎上，通過Internet化、SOA化技術，串聯升級的信息系統體系。 
1
 1