“中國可望在不遠的將來取代韓國，成為全球最大造船國”。這是從2008中國(上海)國際造船工業裝備、船舶建造和設計技術展及中國船舶工業發展國際高峰論壇上傳出的信息。
　　份額僅次韓日
　　展示會的相關數據顯示，雖然全球造船行業發展勢頭受到經濟波動的影響，但是，我國的造船行業發展迅猛。目前,我國船舶產品出口到100多個國家，2007年所占全世界市場份額上升至23%，僅次于韓國和日本的35%，而我國船舶產品復雜度系數也已高于日本，建造技術和主要船型建造周期接近世界先進水平。
　　國家開發銀行首席信息官胡本鋼談到，在未來的5-10年，世界對于能源、礦產的大量需求仍將持續。而隨著主要大國加大石油戰略儲備，能源進口的比重將增加，從而拉動對于油輪及干散貨運輸的需求。此外，隨著原油價格不斷飆升，各國也加大了對海洋油氣開采的力度，海洋油氣開采區走向深海化，進而迎來新一輪海洋工程船舶的建造。
　　在勞動力方面，雖然我國勞動力成本絕對值有所上升，但是比較綜合勞動成本，即考慮人力成本和生產率計算得出的結果，在未來5-10年內，中國造船業綜合勞動成本仍將遠低于韓國企業，從而緩解我國造船企業在同行中的成本壓力。
　　存在多重挑戰
　　首先，美國次貸危機引發了全球性股市下挫，金融機構損失巨大，使得船舶企業直接融資難度增大。在歐洲，銀行加緊了對船東貸款的審核，制約了船東的融資能力，從而使歐洲對船舶的市場需求明顯降低。
　　其次，國際市場鋼材等原材料價格不斷上升，提升了船舶的生產成本。以上海Q235B(16mm)中厚板價格為例，受到鐵礦石及運費上漲影響，半年內鋼材價格漲幅近50%。
　　另外，受關鍵人才短缺、勞務隊伍不能長久穩定等因素影響，勞動力成本不斷攀升。中國船舶工業行業協會測算的數據顯示，全行業近3年年均工資增幅超過15%。這些因素都將縮小原本我國相較日本、韓國這兩個世界造船大國在鋼材等方面的價格優勢，同時減少造船企業的利潤。
　　此外，全球環保呼聲日益高漲的趨勢對船舶制造過程中的技術、材料提出了更高的要求，也提升了造船成本，同時延長了建造周期。
　　還需練好內功
　　要想抓住機遇，脫穎而出，就需要提高自身的核心競爭力。
　　胡本鋼認為，除了仰賴勞動力豐富和成本相對較低的優勢外，我國造船業更需要在主流船型的設計領域打造具有國際競爭力的中國品牌，在高新技術領域的設計有所創新，提高船舶配套設備國產比率，擺脫以往依賴進口的局面。其次要提高造船能源、資源的利用率，降低消耗。
　　中國船舶工業行業協會秘書長王錦連提出，中國造船業的發展除了自身努力，還需要整個產業鏈的聯動合作，借助金融界、相關制造業及航運業的力量。
　　而上海交通大學副校長陳剛則主張要堅持自主創新，注重人才培養。這樣，中國船舶工業沖向世界第一的目標就更有把握了。