青藏鐵路自2001年開工建設(shè)，到2006年提前一年開通。三年來，青藏鐵路共運送旅客830多萬人，貨物運輸量6221萬噸。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2007、2008兩年，西藏自治區(qū)國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）比上年分別增長14%和10.1%。 
據(jù)鐵道部負(fù)責(zé)人介紹，2000年以來西部地區(qū)相繼建成了青藏鐵路、渝懷鐵路、寧西鐵路、株六復(fù)線、寶蘭復(fù)線、蘭武復(fù)線、遂渝鐵路、廣大鐵路、西康鐵路、南疆鐵路、寶成鐵路復(fù)線等一批重大鐵路項目，西部地區(qū)鐵路總營業(yè)里程從2000年的2萬公里增加到2008年底近3萬公里，增長50%，已占全國鐵路營業(yè)里程的36％。
據(jù)材料顯示，青藏鐵路作為西部大開發(fā)的標(biāo)志性工程，自2001年開工建設(shè)，到2006年提前一年開通。2008年青藏鐵路工程榮獲國家科技進(jìn)步特等獎。三年來，青藏鐵路共運送旅客830多萬人，貨物運輸量6221萬噸，為自治區(qū)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展拓展了更加廣闊的空間。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2007、2008兩年，西藏自治區(qū)國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）比上年分別增長14%和10.1%，這與青藏鐵路的作用密不可分。高原各族人們親切地把青藏鐵路稱為致富路、團(tuán)結(jié)路、幸福路。位于西藏自治區(qū)當(dāng)雄縣的西藏“5100”冰川礦泉水有限公司，年生產(chǎn)“5100”冰川礦泉水超過30萬噸，全部通過鐵路運輸進(jìn)入內(nèi)地市場，成為受到內(nèi)地消費者廣泛好評的名優(yōu)產(chǎn)品。地處格爾木的青海鹽湖集團(tuán)，鉀肥資源十分豐富，鐵路以低廉的運價，為鹽湖集團(tuán)的迅速發(fā)展壯大創(chuàng)造了極為有利的條件。
青藏鐵路通車后吸引了大批游客進(jìn)藏旅游，使西藏的旅游、餐飲、零售等第三產(chǎn)業(yè)得到了空前發(fā)展。今年，青藏鐵路那曲物流基地全面竣工，成為西藏第一個鐵路、公路貨運樞紐型物流基地，正在進(jìn)一步挖掘青藏鐵路的巨大潛力，充分利用青藏鐵路運營后形成的人流、物流、資金流、信息流，最大限度地發(fā)揮青藏鐵路的輻射作用。據(jù)統(tǒng)計，西部鐵路建設(shè)投資從2000年到2008年完成3026.3億元，占到當(dāng)前鐵路建設(shè)投資的40%左右，為促進(jìn)西部大開發(fā)戰(zhàn)略實施，增強(qiáng)區(qū)域合作交流，帶動沿線地區(qū)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，增加就業(yè)機(jī)會，加快西部城鎮(zhèn)化進(jìn)程起到重要作用。