12月26日，湖南省衡陽至炎陵高速公路通車慶典在衡東縣楊林服務區(qū)隆重舉行，湘贛兩省又添一條便捷的“旅游黃金大通道”。湖南省委書記、省人大常委會主任張春賢宣布衡炎高速公路通車。至此，湖南省高速公路通車總里程達2226公里。 
　　衡炎高速公路是福建泉州至廣西南寧國家高速公路湖南境內(nèi)的重要一段，是湖南省高速公路網(wǎng)的組成部分，也是湘贛兩省區(qū)域發(fā)展的重要運輸通道。衡炎高速公路起于京珠高速公路衡東大浦互通一期工程終點，與衡大高速公路大浦互通相接，終于炎陵縣分路口。路線途經(jīng)衡陽市的衡東縣和株洲市的攸縣、茶陵縣、炎陵縣。主線全長114.188公里，兩條連接線共20.397公里，全線共有大橋26座、中小橋19座、隧道4座，按雙向四車道標準設計，概算投資49.1億元，建設工期3年。
　　攸縣、茶陵縣、炎陵縣都是革命老區(qū)，其中，炎陵是井岡山革命根據(jù)地的重要組成部分。交通運輸條件落后一度是衡陽至炎陵沿線地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的重要制約因素。衡炎高速公路的通車，將加速老區(qū)經(jīng)濟發(fā)展。從炎陵到長沙的車行時間，也由原來的4個半小時縮短到2小時50分鐘。
　　據(jù)介紹，衡炎高速公路把井岡山、桃源洞、炎帝陵、南岳衡山等著名旅游景點串聯(lián)起來，所過之處大多植被茂密，自然資源、旅游資源豐富。為了保持沿線植被和人文景區(qū)原貌，衡炎高速公路建設者將崇尚自然、保護生態(tài)和以人為本的理念融入到設計和施工管理中；盡量避免破壞自然環(huán)境和原有風景，保護各種動植物、水系和名勝古跡，減少對地形、地貌、森林植被的破壞；繞開山體、村莊，減少劈山、搬遷；盡量減少高填和筑堤，避免對河流水域的阻斷；遇山盡量開鑿隧道，減少對山體的開挖；結(jié)合當?shù)氐牡乩項l件、人文景觀，將自然景觀“借入”服務區(qū)，使路與自然和諧一體。
　　湖南省委常委、常務副省長于來山表示，衡炎高速公路的建成通車，對大力改善沿線地區(qū)發(fā)展環(huán)境，綜合開發(fā)沿線旅游資源，推動沿海地區(qū)產(chǎn)業(yè)向內(nèi)地轉(zhuǎn)移，推進新農(nóng)村建設，帶動地方科學跨越發(fā)展，都具有十分重要的意義。