資料顯示，新中國成立初期，我國公路通車?yán)锍虄H為8.07萬公里，有路面里程只有3萬公里，也就是說，平均下來，每平方公里的公路還不到10米！截至2008年底，中國公路通車總里程達(dá)到了373.02萬公里，相比新中國成立初期的8萬公里增長(zhǎng)了45倍。 
 新中國成立后，我國正式進(jìn)入現(xiàn)代公路發(fā)展歷程，全國從上到下開始建立公路管理機(jī)構(gòu)，并建立了設(shè)計(jì)、施工和養(yǎng)護(hù)的專業(yè)隊(duì)伍。國家還頒布了一系列有關(guān)公路建設(shè)的重要法規(guī)，進(jìn)行了全國公路普查，全國恢復(fù)并改善了原有公路。截至1976年底，公路里程達(dá)82.3萬公里，有路面里程達(dá)57.9萬公里，橋梁達(dá)11.7萬座、293萬延米。
 隨著改革開放和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，我國公路交通事業(yè)在國民經(jīng)濟(jì)中的地位、作用和效益，日益為各方面所認(rèn)識(shí)和所接受，在公路建設(shè)方面主要表現(xiàn)在：公路里程增加，公路等級(jí)提高；公路科學(xué)技術(shù)取得巨大進(jìn)步；公路養(yǎng)護(hù)管理有了新的進(jìn)展。 
 截至2009年6月底，國家高速公路網(wǎng)建成48896公里，占規(guī)劃里程的56.5%。截至2008年底，全國農(nóng)村公路通車?yán)锍踢_(dá)312.5萬公里，鄉(xiāng)鎮(zhèn)通瀝青(水泥)路率達(dá)到88.6%。
 伴隨著公路路網(wǎng)的完善，截至2008年底，全國汽車保有量達(dá)到6467萬輛，比新中國成立前增長(zhǎng)了1290多倍。全國鄉(xiāng)鎮(zhèn)客車通達(dá)率達(dá)98%，行政村客車通達(dá)率達(dá)87%。 
 資料顯示，2008年，全國道路運(yùn)輸行業(yè)完成公路客運(yùn)量268.2億人次，占綜合運(yùn)輸體系的92%；完成貨運(yùn)量191.7億噸，占綜合運(yùn)輸量的73%。完成客運(yùn)量、貨運(yùn)量分別比新中國成立前增長(zhǎng)2680多倍和190多倍。