澳大利亞農業資源經濟局(Abare)預測，隨著對煉鋼原料的需求逐漸走強，2009年中國鐵礦石進口總量將增加28%，2010年將再增加12%。  　　該預測基于中國鋼材消費的增長，其背后的推動因素包括政府對基建項目的投資，以及私人投資更容易獲得信貸。
　　作為澳大利亞政府經濟研究機構，Abare現在預測今年中國將進口鐵礦石5.68億噸，較先前預測上調了7.8%。同時預測明年中國將進口6.37億噸鐵礦石，比先前5.29億噸的預測增加了20.4%。
　　然而，中國是今年唯一有望增加鋼材消費量的國家，今年將增加4%，至4.79億噸，2010年將增加9%，至5.22億噸。中國鋼材產量也將相應提高，預計今年將提高12.5%，至5.65億噸，明年將提高8%，至6.10億噸。
　　但該機構表示，由于中國鋼材庫存似乎接近或相當于容量，發達國家補充庫存的行為將成為鋼材需求的重要推動力。
　　該機構稱：“雖然中國將繼續支撐強勁的鋼材需求，世界其它地區經濟狀況預期的改善也將提供支持�！�
　　不過，該機構也表示，預計今年全球鋼材需求將下降9.2%，至12.23億噸。
　　2010年全球需求將增加6.4%，至13.02億噸，但仍將低于2007年的產出水平。
　　力拓已停止與中方談判鐵礦石基準價格
　　全球第二大鐵礦石生產商力拓(RioTinto)首度公開承認，與中國鋼廠之間的鐵礦石價格談判已經終止。這突顯了供應商對裂紋越來越大的定價體系的支持逐漸減少。
　　力拓鐵礦石部門主管山姆·沃爾什(SamWalsh)表示，力拓已停止與中國鋼廠就2009年4月開始的合同年談判鐵礦石基準價格。中國鋼鐵業的規模位居世界第一。
　　這應當不會影響力拓對華鐵礦石銷售，這塊業務是該公司今年收入的推動因素。目前力拓正以“臨時”合同價格向中國主要鋼廠出售鐵礦石，并在發展中的現貨市場出售數量更多的鐵礦石。
　　但沃爾什的言論是又一個跡象，表明以往的定價體系正逐漸被新的方法所取代。通過這些方法，主宰海運鐵礦石貿易的力拓、必和必拓(BHPBilliton)和巴西淡水河谷(Vale)三家公司從這種金屬礦石獲利。
　　在傳統的價格談判最后期限過去5個月后，沃爾什的話并沒有讓業內人士感到吃驚。
　　2個月前，力拓對華鐵礦石銷售主管胡士泰(SternHu)遭到拘留。8月，負責價格談判的胡士泰因涉嫌從中國鋼鐵商得到“商業機密”而正式被捕。據稱，這些商業機密讓他有把握在談判時堅持在上年度基礎上降價33%，而非中國鋼鐵行業談判方提出的降價45%。
　　不過，基準價格談判體系并未消亡。
　　力拓及競爭對手對日本和韓國鋼廠的鐵礦石售價為每噸60美元——全球鋼鐵制造商通常會接受這一價格為基準價格。
　　但這正成為一種過時的鐵礦石價格發現方法。今年上半年，力拓生產的鐵礦石有一半是在現貨市場上售出的。
　　必和必拓則通過一套基于指數和現貨價格的混合定價體系出售鐵礦石。