進(jìn)入21世紀(jì)后，中國(guó)的鐵路建設(shè)進(jìn)入了高鐵時(shí)代，2008年中國(guó)建成了第一條時(shí)速超過300公里的高速鐵路京津城際鐵路，2009年，中國(guó)又擁有了世界上一次建成里程最長(zhǎng)運(yùn)營(yíng)速度最高的高速鐵路武廣客運(yùn)專線。截至2010年中，中國(guó)的高鐵運(yùn)營(yíng)里程達(dá)到了6920公里，位居世界第一。
　　2012年，中國(guó)將建成以北京為中心的8小時(shí)高速鐵路交通圈，按照新調(diào)整的中長(zhǎng)期鐵路網(wǎng)規(guī)劃，到2012年，中國(guó)鐵路運(yùn)營(yíng)里程將由目前的8萬公里增加到11萬公里，其中高鐵的客運(yùn)專線，將達(dá)到18000公里。乘高速列車從北京出發(fā)一小時(shí)內(nèi)到達(dá)天津、石家莊、唐山、秦皇島、張家口、承德等城市，兩小時(shí)可以到達(dá)沈陽、濟(jì)南、鄭州、太原等城市，三小時(shí)能達(dá)到長(zhǎng)春、大連、南京、合肥、呼和浩特等城市，四小時(shí)能達(dá)到哈爾濱、西安、西安、上海、杭州武漢等城市。除烏魯木齊、拉薩等個(gè)別城市外，廣州、南昌、福州、臺(tái)北，由于處在中國(guó)東南地區(qū)，時(shí)間上稍有間隔，北京到全國(guó)各省會(huì)的城市，都將在8小時(shí)之內(nèi)。屆時(shí)縱四橫的高鐵路網(wǎng)將珠三角、長(zhǎng)三角，環(huán)渤海三大經(jīng)濟(jì)區(qū)的空間距離縮短了，同時(shí)也把東北老工業(yè)基地長(zhǎng)株潭城市群，以及中原城市群武漢城市圈、關(guān)中城鎮(zhèn)群納入了一張大網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)了城市群之間的連接，促使城市化進(jìn)程的加速，城市經(jīng)濟(jì)帶的效應(yīng)將顯著增強(qiáng)。
　　目前中國(guó)是世界上高速鐵路發(fā)展速度最快，系統(tǒng)技術(shù)最全，集成能力最強(qiáng)，運(yùn)營(yíng)里程最長(zhǎng)，運(yùn)營(yíng)速度最高和在建規(guī)模最大的國(guó)家。在高鐵領(lǐng)域內(nèi)呢，穩(wěn)居六項(xiàng)世界第一。中國(guó)高鐵運(yùn)營(yíng)狀況總體良好，其特征一是設(shè)備質(zhì)量可靠，無論是線路基礎(chǔ)、通信信號(hào)，牽引供電等固定設(shè)備，還是動(dòng)車組等移動(dòng)設(shè)備質(zhì)量穩(wěn)定，運(yùn)行平穩(wěn)。二是運(yùn)輸安全穩(wěn)定，高速安全保障體系呢是日趨完善，職工隊(duì)伍素質(zhì)過硬，保持了良好的安全紀(jì)錄，沒有發(fā)生旅客傷亡的事故。三是經(jīng)營(yíng)狀況良好，高速鐵路受到了廣大旅客的青睞，市場(chǎng)需求旺盛。目前全國(guó)鐵路每天開行高速列車1000列左右，高鐵正在改變中國(guó)也在國(guó)際上引起了廣泛的關(guān)注，成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)進(jìn)步的象征。