中國(guó)逾十年來(lái)首次向美國(guó)大規(guī)模購(gòu)買玉米的交易引發(fā)了一場(chǎng)爭(zhēng)論，即美國(guó)最大的農(nóng)作物出口是否正進(jìn)入一個(gè)新的黃金時(shí)期。 　　當(dāng)一艘載有美國(guó)玉米的船只6月份抵達(dá)中國(guó)東部沿海的龍口港時(shí)，引發(fā)了人們的興奮之情。這是大約15年來(lái)第一艘滿載有美國(guó)玉米的貨船停靠中國(guó)。接下來(lái)又有四艘抵達(dá)。
　　中國(guó)今年來(lái)已自全球最大的玉米生產(chǎn)國(guó)美國(guó)進(jìn)口了約120萬(wàn)公噸的玉米，而前些年中國(guó)從所有國(guó)家進(jìn)口的玉米還不足10萬(wàn)噸。
　　對(duì)于這一進(jìn)口突然大幅增加的現(xiàn)象說(shuō)明了什么，農(nóng)民、交易員以及農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家有著不同的看法。有人認(rèn)為這表明隨著中國(guó)人變得更加富有，期盼已久的向中國(guó)大幅出口玉米的時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨。其他人則認(rèn)為，這也許只是由中國(guó)最近的干旱問題引發(fā)的曇花一現(xiàn)的現(xiàn)象。
　　堪薩斯州立大學(xué)國(guó)際谷物項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)學(xué)家奧尼爾說(shuō)，不管發(fā)生了什么，今年肯定與近年來(lái)所發(fā)生的任何事都有著很大不同。
　　他還說(shuō)，中國(guó)最近的玉米進(jìn)口意味著越來(lái)越少的國(guó)家在滿足不斷增長(zhǎng)的世界人口的需求，而可能出現(xiàn)的農(nóng)作物產(chǎn)量短缺對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)都是一種更加嚴(yán)峻的風(fēng)險(xiǎn)。這一變化顯然將增加全球大宗商品市場(chǎng)的不確定性，往往還會(huì)推高商品價(jià)格，加大價(jià)格波動(dòng)性。
　　多數(shù)分析人士認(rèn)為，中產(chǎn)階級(jí)的不斷增長(zhǎng)加劇了玉米供應(yīng)的緊張，因?yàn)樗麄兿�費(fèi)的豬肉、牛奶和雞蛋越來(lái)越多，而相關(guān)的牲畜都吃玉米飼料。
　　中國(guó)過去曾是凈出口玉米的主要國(guó)家之一，但國(guó)家糧油信息中心的數(shù)據(jù)顯示，到2009年，出口量已從2006年的300多萬(wàn)噸下降到僅13萬(wàn)噸。