作為我國最著名的經(jīng)濟學(xué)家之一，在中原經(jīng)濟區(qū)發(fā)展戰(zhàn)略座談會上，80歲的吳敬璉的發(fā)言有特殊的意義。 
　　吳老是專家，更是明星。以至于吳老方便時，十幾位河南記者守在衛(wèi)生間門口，以期能獲得他的只言片語。吳老出來了，記者們一哄而上：“吳老，您對中原經(jīng)濟區(qū)有什么看法？”吳老微笑著低聲說了兩個字“贊成”，就迅速回到會場。
　　雖然已經(jīng)知道了吳老的態(tài)度，但當(dāng)聽到吳老發(fā)言的第一句話就是“我很贊成，很支持，把中原經(jīng)濟區(qū)納入國家總體戰(zhàn)略規(guī)劃”時，作為河南人，記者還是非常提氣！
　　河南不富，中國不富
　　吳老風(fēng)趣地說：“中國的‘中’字就是從這兒來的，中國大多數(shù)人都是祖籍中州。比如我們姓吳的就是周朝初年從河南到江蘇去的。我自己從1968年到1972年，在河南的息縣和明港呆過三年多。這兩年回到息縣，感覺變化非常大，我們那時候真是寸草不生，因為老百姓沒有燃料，小樹苗都被小孩用耙子耙回家燒火做飯了。現(xiàn)在是綠樹成蔭了！”
　　但從人均產(chǎn)值和收入來說，河南在中國都不是先進(jìn)的，我們祖宗發(fā)源的地區(qū)，又是人口規(guī)模，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)第一大省，如果河南富不起來，那么我們國家就富不起來。
　　在改革開放初期，中國不可能一下子都發(fā)展起來，這就形成了梯度開發(fā)的格局。到了上世紀(jì)90年代，這個問題就已經(jīng)突出了，沿海和內(nèi)地的差距越拉越大。造成了很大社會問題。這就提出了均衡發(fā)展的問題。
　　首先提出的是西部大開發(fā)，現(xiàn)在形成一種很奇怪的狀態(tài)，中部地區(qū)原來是要比西部地區(qū)發(fā)達(dá)的，但現(xiàn)在變成落后了。因此中原地區(qū)作為中部地區(qū)最主要的部分，它的發(fā)展規(guī)劃應(yīng)該放在國家規(guī)劃很重要的部分。
　　規(guī)劃編制要以市場為基礎(chǔ)
　　中原經(jīng)濟區(qū)發(fā)展戰(zhàn)略的規(guī)劃是什么性質(zhì)？我覺得還需要明確。規(guī)劃有兩種性質(zhì)，一種是市場經(jīng)濟基礎(chǔ)上的規(guī)劃，另一種是行政建制的規(guī)劃。我個人的意見還是要在市場經(jīng)濟基礎(chǔ)上來規(guī)劃中原經(jīng)濟區(qū)。
　　要做這樣的規(guī)劃，首先要研究本省的資源稟賦和優(yōu)勢劣勢，揚長避短。這樣形成的經(jīng)濟區(qū)，不是用行政權(quán)力捏合起來的，而是由類似的資源稟賦，類似的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，有比較詳細(xì)的歷史文化傳統(tǒng)，比較緊密的經(jīng)濟聯(lián)系區(qū)域結(jié)合而成。當(dāng)然這樣的經(jīng)濟區(qū)要繁榮發(fā)達(dá)，不僅中央應(yīng)該有一定的政策來支持，我們本地也應(yīng)該有所作為，這樣的經(jīng)濟區(qū)成功的可能性更大一些。
　　城市未必越大越好
　　中原經(jīng)濟區(qū)是以河南為主體的，而鄭州市理所當(dāng)然應(yīng)該承擔(dān)起龍頭城市的責(zé)任，那鄭州今后應(yīng)該走什么樣的發(fā)展路子呢？
　　吳敬璉認(rèn)為，在現(xiàn)代經(jīng)濟中，一個經(jīng)濟區(qū)總是有個中心城市。經(jīng)濟區(qū)是靠中心城市的輻射作用組織起來的。所以城市非常重要。城市分大、中、小，功能不同。一般說來大城市是服務(wù)業(yè)的集中地，比如金融、物流。制造業(yè)是中小城市的集聚地。要使得我們地區(qū)的城市起到帶動作用，就要發(fā)展這些產(chǎn)業(yè)。是這些產(chǎn)業(yè)，而不是城市的大小決定這個城市能否輻射多大地區(qū)，能不能成為經(jīng)濟區(qū)的中心。
　　比如美國西北部最大的重鎮(zhèn)是西雅圖，這里只有70多萬人，是很多重大企業(yè)所在地，比如微軟。以前波音也在那里，后來西雅圖的服務(wù)業(yè)支撐不了波音了，所以搬到芝加哥了。
　　這就告訴我們必須發(fā)展很多具有專業(yè)化的、分門別類的中小城市，作為制造業(yè)的重要支撐，更要發(fā)展金融業(yè)、物流業(yè)和服務(wù)業(yè)發(fā)達(dá)的城市，以提高城市的輻射功能。不要動不動就來千萬級人口的城市。
　　農(nóng)業(yè)價值應(yīng)充分體現(xiàn)
　　河南是產(chǎn)糧大省，但農(nóng)民不富裕，農(nóng)業(yè)大市（縣）財政拮據(jù)的問題一直困擾著我們。河南發(fā)展農(nóng)業(yè)一定要犧牲經(jīng)濟發(fā)展的部分機會嗎？
　　吳敬璉認(rèn)為，靠農(nóng)業(yè)也可以致富，主要是發(fā)展中小企業(yè)，延長農(nóng)產(chǎn)品價值鏈。而農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化一方面是靠本身的產(chǎn)值提高，另一方面是工業(yè)的勞動力更多的轉(zhuǎn)移，加快城市化進(jìn)程，減少農(nóng)民數(shù)量，提高人均土地面積，搞規(guī)模化經(jīng)營。
　　農(nóng)業(yè)收入低主要是一些政策上的問題。一個是議論很多的土地產(chǎn)權(quán)、轉(zhuǎn)讓價格等，這是農(nóng)民手里最大的財富，但出讓時農(nóng)民的收益很少。
　　還有一個就是農(nóng)產(chǎn)品價格問題。前幾年糧價漲了，學(xué)校學(xué)生覺得伙食質(zhì)量降低了，于是采取了限價的措施。實際上，在工業(yè)化過程中，農(nóng)產(chǎn)品價格上升是規(guī)律性的，農(nóng)產(chǎn)品價格上漲對于低收入的人來說有困難，但中等以上收入者對糧食價格沒有感覺。因此不能用限制農(nóng)產(chǎn)品價格來解決低收入人群的問題，而是要給低收入人群補貼。
　　如果一方面農(nóng)民拿不到創(chuàng)造的價值，另一方面國家財政又要給農(nóng)民補貼，這種價格體系就扭曲了，諸如此類問題，希望中央的有關(guān)部門能夠進(jìn)行研究，制定相關(guān)政策，保證農(nóng)民能夠有償?shù)靥幚碡敭a(chǎn)，得到創(chuàng)造的全部價值。讓為全國人民的糧食安全作出重大貢獻(xiàn)的人，能夠享受到與其貢獻(xiàn)相匹配的發(fā)展成果。
　　要項目不如要政策
　　中原經(jīng)濟區(qū)能給河南帶來什么?很多人都會說，上升為國家戰(zhàn)略后，中央會給河南在資金、項目等方面的支持。但吳敬璉認(rèn)為，與其要這些，不如要政策。
　　他說：“規(guī)劃完了后，需要明確，我們向中央要什么，我們自己要做什么，這兩方面。廣東最近要的就兩條，一條是粵港澳一體化，另一個就是改革開放先行先試。”
　　“這兩點都比較容易滿足，廣東同香港一體化，其帶動作用就非常大了。先行先試，就可以在體制上不斷創(chuàng)新，這對發(fā)展的促進(jìn)作用也是不可估量的。所以，我們要項目不如要政策，比如外國引資的有關(guān)政策，這對發(fā)展河南是很有好處的。”