這是一條極具傳奇色彩的鐵路！

    百年之前，在屈辱中誕生；百年之中，經戰亂、歷分離、終連通；百年之際，成為粵港之間的大通道，走出了一條騰飛發展的新路。

    這就是人們熟悉而又未必熟知的廣九鐵路。上個世紀初，清王朝把廣九鐵路的承辦權讓給了英國人，并接受了苛刻的借款條件，修建全長178.55公里的廣九鐵路。鐵路以羅湖橋為界，北為142.77公里的華段，由英國人修造；南為35.78公里的英段，由香港政府修建。工程分別于1907年和1905年展開。1910年，英段竣工，在香港境內通車；1911年8月，華段與英段軌道連通，10月5日，全線通車。線路的一端是廣州大沙頭站，位于廣州市中部的珠江河畔，一端坐落在香港的尖沙咀。

    1949年10月14日，廣州和平解放，廣九鐵路中斷，隨后恢復運行的廣九鐵路分廣深段和香港段各自運營直至1979年。其間，日均有12對貨物列車直通。值得一提的是，1962年至2010年的48年中，每天從湖北、上海和鄭州開出3趟鮮活牲畜快運列車，經廣九鐵路過港，成為香港人餐桌上主要佳肴的來源。

    1979年，是廣九鐵路的新生之年。這一年的4月4日，停開30年的廣九直通車恢復運行。在隨后的一段相當長時期內，鐵路引領著粵港直通的時尚：1980年1月18日，穗港間停航30多年的客輪復航；1981年6月25日，粵港間開行了第一輛直通巴士，兩地的交往日趨緊密。有關資料記載，僅1979年4月到1980年年底，包括當時的新加坡總理李光耀，美國前總統尼克松、副總統蒙代爾、國務卿基辛格在內的25個國家和地區的首腦及外交大臣，在對我國進行國事訪問時，選擇乘坐廣九直通車出入境。

    在改革開放的大潮中，廣九鐵路發生了翻天覆地的變化：在香港段，香港政府在1983年完成了雙線電氣化改造，線路交由九廣鐵路公司經營；在廣深段，隨著廣深鐵路公司的成立，廣深鐵路先后經歷了雙線建設改造、時速160公里提速改造和電氣化改造。1994年，廣深鐵路已成為全路唯一一條3線并行、其中雙線時速達到160公里的線路。1996年，廣深鐵路公司改組為股份有限公司，并成功在美國紐約和香港發行H股股票，成為全路第一家在境外上市的運輸企業。2006年，廣深鐵路股份有限公司成功收購京廣鐵路廣東段，并發行A股股票。2007年，廣深鐵路建成并行第四線，實現了客貨分線運行，“和諧號”1型動車組列車正式上線運行。

    至此，廣九鐵路廣深段成為廣深間城際公交化軌道交通的支柱，從改革開放之初每天開行3對旅客列車、運送旅客最高不超過5000人，發展到日均開行動車組列車80對至102對、日均運送旅客10萬人至17萬人，而廣九直通車隨著佛九、肇九和京九、滬九直通車的開行，增加到每天開行13對，其中，僅廣九直通車就日均運送旅客1萬人。2003年以來，隨著《內地與香港關于建立更緊密經貿關系的安排》實施，內地赴香港個人游的人數已超過7400萬，其中，85％為廣東游客，大部分旅客選擇乘坐廣九直通車或廣深動車組列車赴港。

    據香港有關部門統計，內地赴港游客人均在港消費5000港元，為香港帶去3700億元零售、旅游和飲食收入。有數據顯示：改革開放以來，有6844.1萬旅客乘坐廣九直通車，1980年以來，廣深列車運送旅客5.4億人。

    百年風雨話滄桑，百年鐵路今正旺。今天，百歲的廣九鐵路在經歷過數度鳳凰涅槃式的洗禮后，正以前所未有的能量，迸發出新的青春活力。