12日，新疆17個重大民生公路項目同時破土動工。其中，國道216線五彩灣至大黃山高速公路是新疆境內的首條沙漠高速公路，該條公路建成后將加快當地旅游、礦產資源的開發和利用，促進區域經濟發展。

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五彩灣又名五彩山，位于準噶爾盆地東部。在五彩灣景區，層次分明的彩色山巒使人目不暇接，五彩的山丘下遍布著瑪瑙石以及史前生物遺體化石，是重要的旅游勝地。

　　此外，五彩灣地區還蘊藏著逾千億噸優質煤炭，準東五彩灣所在的吉木薩爾縣也在全力打造“全疆優勢資源轉換第一縣”。該條沙漠高速公路的建設必將促進這一地區石油、煤電煤化工、礦產資源的開發利用，推動地區經濟發展。

　　五彩灣至大黃山高速公路是新疆高等級公路網的重要組成部分，建成后將成為北疆通往南疆東部的重要干線。公路總投資29.1億元，計劃將于2013年10月31日通車。 

　　據中鐵二十局集團五公司負責人段偉介紹，公路主線全長101公里，施工區域位于古爾班通古特沙漠東部，沙漠路段比例高達41.8%，施工難度大，地質多為鹽漬土，工程量大，環保要求極高。但是鑒于新疆在沙漠公路建設方面已經積累了一定經驗，技術上的難關肯定會被克服。

　　新疆是中國沙漠化較為嚴重的地區之一，漫天黃沙時常給交通運輸帶來不便。但是近年來已經建成的兩條沙漠公路南北貫通塔克拉瑪干沙漠，道路兩旁都實施了生態保護工程，使公路不易被流沙掩埋。新疆治理沙漠公路生態危害的成功經驗已被非洲利比亞、敘利亞等國引入。