2011年6月11-12日，東南非共同市場（COMESA）、東非共同體（EAC）和南部非洲發展共同體（SADC）成員國首腦和政府代表在約翰內斯堡舉行第二次三方峰會，宣布啟動三方自由貿易區談判。  　　這次峰會的主題是“三方一體化”，目標是將非洲三方26個國家、8600億美元經濟總量和6億人口的市場建設成為一個統一的共同市場。這個市場從開普敦延伸到開羅，到2013年經濟總量達到1萬億美元。三方自由貿易區談判將要三年的時間完成。主持非洲三方峰會的南非經濟發展部部長帕特爾表示，建立三方一體化的更大的非洲聯盟，是一項造福子孫的工程。 
　　南非《商報》評論，建立非洲自由貿易區需要解決的主要問題是:關稅壁壘、基礎設施不足、供應鏈薄弱和經濟過份依賴自然資源。建立自由貿易區，將把南非、埃及、安哥拉和埃塞俄比亞等不同的經濟體融為一體。今后還將納入不屬于三方的國家參加，最終實現建立一個統一的非洲的夢想。