據商務部數據，中國外貿從去年第四季度至今已經出現較為明顯的下降，且個別月份已經出現了貿易逆差，這意味著出口下降的速度已經超過了進口下降的速度。面對如此情勢，我認為，我們不能將心思全部放在投資與內需上。 
        從歷史經驗看，世界上沒有一個大國的崛起不是依靠對外貿易的。14~15世紀，意大利依靠壟斷地中海貿易而成為世界最富有的國家；15~16世紀，西班牙和葡萄牙依靠壟斷大西洋貿易而成為世界強國；16~17世紀，荷蘭通過壟斷東印度洋的貿易而成為世界首富；18世紀后，英國通過壟斷全球貿易而成為世界的領導者。
        中國更是如此，因為中國本身是一個低收入的發展中國家，內需是不足的。產能釋放很快，幾千條、幾萬條工業流水量一下子就建起來，產品就像潮水一樣涌出來，而國內居民絕對沒有這個能力消費這些產品，唯有靠出口才能拉動經濟增長，出口是一個龍頭。出口是投資的函數，投資是就業的函數，就業是收入的函數，收入是消費的函數。出口是原因，消費是結果。
        據此邏輯，我們可以得到的基本結論是：在經濟起飛時期的中國，出口與內需絕不是替代關系，而是因果關系。也就是說，當中國經濟因為出口下降而趨于衰退時，根本不可能通過刺激內部需求來加以對沖，其中的道理就在于，當下中國，內需是經濟增長的結果，而不是經濟增長的原因，兩者根本無法替代。哪怕在上海、深圳，如果沒有了出口，經濟馬上陷入停滯。
        其實，國際貿易形勢并非想象的那么壞。據WTO的報告，2011年全球的經濟總量和貿易總量已經恢復到2008年金融危機爆發以前的水平。單純說世界經濟形勢不好，阻礙了中國出口，所以要轉向拉動內需的說法是沒有根據的。更加值得注意的是，2011年德國的出口占GDP的50.1%，美國出口占GDP的14%，恢復到2007年以前的水平。你能說國際貿易形勢不好嗎？最近一段時間，只有中國與日本的出口貿易是下降的，因為這兩個國家的貨幣都在升值。所以說，不是別人不讓你出口，是你自己試圖用貨幣升值的方法來平衡貿易順差。
        展望未來，其實對中國有利的因素也有不少，一是全球貿易正在復蘇，這是最重要的利好；二是全球大宗資源商品價格在下跌；三是人民幣升值壓力沒有了。這半年多來，這三點變化是很明顯的，它們向我們傳遞了一個重要的信息，這是中國重回國際市場、參與國際分工的一個好機會。而且，我們競爭對手的日子也不好過，外部環境也寬松了，如再不抓住這個有利時機，利用良好的外部因素，重新發展貿易，以出口帶動經濟增長，再過幾年，想做都做不了。為什么？因為只要中國的發展戰略再不做調整，那么再過幾年勞動密集型的企業就將大量消失。等企業家把廠子關了，移民出走了，再給政策就不會有什么結果了。這就像盆栽，連根都枯掉了，你再去澆水，它還能開花結果嗎？
        因此，筆者的建議是：調整相關政策，繼續采取鼓勵出口的發展戰略；為此就必須讓人民幣匯率重新回到合適的位置，并盡可能抓住可能出現的貶值機會；與此同時，盡快開放國內市場，降低外來商品與服務的市場準入門檻，用“以市場換市場”的方法來有效地降低中國可能出現的單邊貿易順差的局面。只有給世界以機會，中國才會從世界得到更多的貿易機會。