據臺灣媒體報道，馬英九在國民黨中常會指出，臺灣要提升觀光品質是當務之急，當局推動觀光發展已由“量變”到“質變”。他說，曾在花東線搭過兩次車，感到對不起東部居民，“交通部”應加速南回鐵路電氣化，不要有任何耽誤。 
　　臺灣觀光旅游市場已突破一年600萬人次，預計2015年將突破1000萬人次大關。國民黨中常會邀請“交通部長”毛治國報告“交通政策與施政成果”。 
　　毛治國指出，馬英九就任后，2009年至2011年，觀光人次每年都增加100萬，今年可望突破700萬人次，當局在發展觀光方面已取得顯著成效。 
　　他說，推動“觀光拔尖領航方案”，已投入300億元（新臺幣，下同）的觀光基金，短期內創造更多知名景點、改善觀光體質及增加國際知名度，全面提升臺灣的觀光品質。 
　　身兼黨主席的馬英九表示，政府推動觀光發展已由“量變”到“質變”，也就是要提升觀光品質、吸引投資。他說，當局投資只是一些種子錢，錢投下去、引來民間投資，現在很多人愿意投資蓋旅館，“因為不愁沒有人來嘛！” 
　　馬英九強調，臺灣旅游市場成長顯著并非只靠大陸觀光客，雖然陸客人數最多、成長最快，但只占臺灣觀光人口數量的三成，主要還是陸客帶動了東南亞國家來臺觀光的興趣。 
　　此外，馬英九指出，國際醫療觀光是必須發展的方向，臺灣的醫療水準在亞洲數一數二，應積極推展臺灣優質醫療并結合觀光發展。 
　　對于花東交通建設的改善，搭過兩次花東線的馬英九有感而發說，“我深深感到對不起東部的居民”；“憑良心講，東部與西部差了30年都不止。” 
　　馬英九說，大家在討論重北輕南或重南輕北，或是臺中市長胡志強常說的“南北都重，就是忽略了我們臺中”，但實際上真正被忽略的是東部，相關建設完成后，就不必那么歉疚。 
　　馬英九說，除了蘇花改，還有136個太魯閣號車廂，最大的好處就是從臺北到花蓮只要2小時。如果明年底花東鐵路電氣化跟瓶頸段的雙軌化完成后，從臺東到臺北只要3個半小時，全臺一日生活圈指日可待。