長期以來，我國鐵路、水運、公路、民航等運輸部門，為了提高各自企業的經濟效益，使本來可以相互聯運，相互獲得經濟利益的好事“溜走”，讓物流增加了不少成本，還增加了能源的排放，這與節約型社會的要求相違背。
　　被列為交通運輸部“十二五”期水運結構調整九大措施之一的集裝箱鐵水聯運，將建立起“一次裝箱、一箱到底、全程服務”的運營模式，推行全程單證定制和一票到底，實現一次托運、一次計費、一份單證、一次保險。
　　與公路運輸相比，國際集裝箱采用鐵水聯運的運輸方式，物流成本可節約20%—40%。在我國物流成本每降低一個百分點，就可以增加1300億元左右的社會效益。
　　交通運輸部水運局局長宋德星表示，加快發展鐵水聯運，一方面有利于轉變交通運輸發展方式，優化運輸通道布局和運輸結構，完善綜合運輸體系，加強水陸口岸功能銜接、實現貨物運輸無縫銜接，更好地發揮鐵路、水路運輸對國民經濟和對外貿易的支撐保障作用。
　　另一方面，有利于降低能源、資源消耗，減少污染物排放，符合建設資源節約型、環境友好型社會的總體要求，對于加快轉變運輸發展方式具有重要意義。更重要的意義在于，加快鐵水聯運發展有利于促進區域經濟協調發展。
　　深入實施東部率先、中部崛起、西部大開發和東北振興戰略，促進資源開發和產業梯度轉移，對密切內陸與沿海、沿江地區的交通聯系提出了更高要求。加快發展鐵水聯運，有利于增強運輸保障能力，擴大區域經濟交流合作，更好地服務內陸地區外向型經濟發展