“這條鐵路將具有歷史里程碑式的意義”。英國廣播公司（ＢＢＣ）之所以發(fā)出這一感嘆，是因?yàn)楫?dāng)?shù)貢r(shí)間２８日，肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔宣布該國史上最大基礎(chǔ)設(shè)施工程——東非鐵路正式動(dòng)工。該工程建成后將極大促進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)展。

    加拿大《環(huán)球郵報(bào)》２８日?qǐng)?bào)道稱，該鐵路起始于肯尼亞港口城市蒙巴薩，途經(jīng)首都內(nèi)羅畢和基蘇木，至烏干達(dá)的馬拉巴，是肯尼亞國家鐵路總規(guī)劃的三條主要鐵路干線之一。根據(jù)設(shè)想，這條鐵路將一直延伸至烏干達(dá)首都坎帕拉，未來連接坦桑尼亞、盧旺達(dá)，工程總造價(jià)高達(dá)１３８億美元，由中國路橋工程有限公司負(fù)責(zé)承建。首段工程將從肯尼亞蒙巴薩起連接至內(nèi)羅畢。完工后，行車時(shí)間將從現(xiàn)在１５小時(shí)減至４小時(shí)。

    肯雅塔表示，該條鐵路將于２０１８年前正式投入運(yùn)營，從目前情況來看工期較緊。報(bào)道還稱，雖然目前尚不清楚這條鐵路具體的投資數(shù)額，但中國將為此提供大部分資金。此外，資金還將來自肯尼亞政府財(cái)政預(yù)算及進(jìn)口稅收等。有知情人士透露，在該鐵路建成后，貨運(yùn)列車時(shí)速最高可達(dá)８０公里，而客運(yùn)列車最高時(shí)速可達(dá)１２０公里。

    ＢＢＣ２８日用“歷史性里程碑”形容該工程的意義，稱其將極大緩解蒙巴薩的交通壓力，整個(gè)東非地區(qū)將成為新一輪投資熱潮目的地。英國路透社則援引肯雅塔的話稱，建成后該鐵路將為當(dāng)?shù)亟档统�過６０％的運(yùn)輸成本，并刺激生產(chǎn)，降低商品及服務(wù)成本。當(dāng)?shù)毓賳T還表示，該條線路將主要承擔(dān)茶葉、咖啡的出口運(yùn)輸，及面粉、糖、機(jī)械產(chǎn)品的進(jìn)口運(yùn)輸，加大貨運(yùn)集裝箱的承載量及運(yùn)輸速度，極大緩解肯尼亞國內(nèi)陸路運(yùn)輸壓力。在動(dòng)工儀式上，肯雅塔稱，“今日這一宏偉工程不僅將徹底改變肯尼亞，整個(gè)東非也將受益匪淺”。

    法國國際廣播電臺(tái)新聞網(wǎng)２９日的報(bào)道稱，肯雅塔于今年８月訪華時(shí)與中國國家主席習(xí)近平在北京最終簽署了興建東非鐵路的協(xié)議，中國政府同意為該工程支付大部分資金。肯尼亞則希望借興建這條鐵路來緩解蒙巴薩當(dāng)?shù)亟煌〒頂D的情況，蒙巴薩是非洲最繁忙的商港之一。據(jù)一名當(dāng)?shù)厝耸客嘎叮�由于肯尼亞政府管理不善，忽略了國�?nèi)鐵路的維護(hù)工作，導(dǎo)致肯尼亞與其他鄰國的貨物運(yùn)輸只能通過公路運(yùn)輸。

    據(jù)悉，這條東非大鐵路在肯尼亞境內(nèi)的工程完工之后，除了將延伸到烏干達(dá)外，另有支線向西連接剛果民主共和國——?jiǎng)偣�（金）城市基桑加尼。鐵路未來還將南下經(jīng)過盧旺達(dá)連通布隆迪、北上通往南蘇丹共和國，成為名副其實(shí)的“非洲大動(dòng)脈”。