噩夢般的配送 
有一項全球性的缺貨研究發現，連鎖超市缺貨是個大問題，不同地區之間有著驚人的相似之處。貨架缺貨，人們一般會認為是物流配送出了問題。
在零售企業的所有管理系統中，物流配送系統是繁雜程度最高的。中國大多數零售企業面臨的最大問題都是物流配送，即便對沃爾瑪、家樂福來說，管好物流配送系統也是個重大挑戰。沃爾瑪在北美的物流配送系統可以實現7天配送，在中國大陸，不要說7天，就是30天也未必能夠實現。是什么制約了沃爾瑪物流配送系統的發揮？
就公路干線運輸而言，即異地之間的運輸，一般的貨運公司都能勝任。但大型連鎖超市的物流配送不僅是干線運輸，還包括同城配送，加上數萬種商品的分類管理，不是一般的物流系統所能完成的業務。
內外資大型連鎖超市大都集中在經濟發達的一線城市。這些一線城市的人口大都在800萬以上，私家車超過100萬輛。在北京、上海、廣州等地，塞車堵車幾小時是常有的事，這對大型連鎖超市的同城物流配送來說簡直是一場噩夢。城市的交通管理部門為了緩解這種壓力，出臺了各種限制物流的政策，比如在繁華地段禁止貨車進入，早上不許貨車進入市區，抓住就罰。而配送部門又一定要送貨進去，只好改用依維柯或面包車——拆了座位裝貨，至于“人貨混裝抓住一樣罰”就顧不上了，于是送貨變成了撞大運，運氣好，逃過一劫，運氣不好，光拆座位就要罰200元。偏偏很多大型超市的收貨區靠近馬路，碰上排隊等待收貨時，停在馬路邊，交警罰；停在人行道上，城管罰。
中國一線城市的過度化膨脹問題，沒有10年20年是不會改觀的。因此，沃爾瑪中國的物流配送與其等20年，不如徹底本土化，放棄統一采購與統一配送，由各區域或門店獨立采購，區域供貨商就近直送門店。 
有的供貨商想使用IT軟件優化市內配送系統，但實際上，一套死板的軟件對付不了市場配送的復雜情況，你永遠無法找出一條精確的線路來，而且還要承擔極高的罰款率。
如果碰到無法預計的天災人禍，比如今年南方的大雪，更會讓配送問題雪上加霜。
糟糕的內耗
其實，約70%的貨架缺貨都是由于商店內部的操作不當導致的，只有30%與門店配送補貨有關。在中國，導致貨架缺貨的商店內部操作一般都具有中國特色。
讓我們看看供應商的抱怨：“明明還是上班時間，人就少了幾個——回家給孩子燒中午飯去了。” “有的收貨人員認人，指明要某某送貨，說是處熟了，他的要求那人都知道。”“有時收貨人員犯懶，點都不點，等到發現貨少了，先讓供應商盤點倉庫；可貨有時候就在箱子的角落里，是他自己沒有點進去”……
這不過是收貨部門的問題。現在讓我們參加一個零售商的內部會議，看看到底發生了什么。
運營部經理說：“根據統計，門店的商品到貨率有下降趨勢，這將直接影響銷售額。完不成銷售，誰來負責？我認為配送中心和采購部門應該為門店的銷售考慮一下了。”