供應鏈的概念最早是在20世紀80年代末提出來的。近年來，隨著全球制造的出現，以及信息管理技術的迅速發展，供應鏈在制造業管理中得到普遍應用，成為一種全新的管理模式。 
1．供應鏈的概念及其模型 
早期的觀點認為供應鏈是制造企業中的一個內部過程，供應鏈的概念局限于企業的內部操作，注重企業的自身利益目標。隨著企業經營的進一步發展，現代供應鏈的概念更加注重圍繞核心企業的網鏈關系。 
2000年在馬士華的《供應鏈管理》一書中給供應鏈作了一個較為完善的定義：供應鏈是圍繞核心企業，通過對信息流、物流、資金流的控制，從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最后由銷售網絡把產品送到消費者手中的將供應商、制造商、分銷商、零售商、直到最終用戶連成一個整體的功能網鏈結構模式。 
大多數供應鏈是一個圍繞核心企業的網狀結構。 
2．供應鏈管理的研究現狀 
（1）國外研究現狀 
國際上研究供應鏈是從物流管理開始的，主要從多級庫存以及生產—分銷的角度來研究供應鏈的優化問題。從物流管理上升到供應鏈管理并把它提高到戰略管理的位置來研究還是近幾年的事情，國外在這方面比國內起步早。國外學者對供應鏈的研究主要集中在以下幾個方面： 
①供應鏈管理所采用的一般性策略 
供應鏈管理的一般性策略包括：快速響應（QR，Quick Response）[01],高效客戶響應（ECR，Efficient Consumer Response）[02],供應商管理庫存（VMI，Vendor Managed Inventory）［03］、延遲化策略（Postponement）[04],JIT采購。 
②供應鏈的建模技術 
供應鏈的模型有信息系統模型、經濟運行模型、功能結構模型三種。國外學者對供應鏈的建模研究，主要集中在經濟運行模型的研究。目前，建立經濟運行模型的方法主要有網絡設計方法、近似方法、經濟方法和基于仿真的方法四種[05]。 
③合作伙伴關系管理 
在供應鏈的合作伙伴關系中，多數研究者考慮了供應商——制造商、制造商——分銷商的關系。戰略伙伴關系是供應鏈管理的核心理念，幾乎所有的研究者都強調這一問題的重要性。 
④信息技術在供應鏈管理中的應用 
提高信息的利用價值與信息的共享程度，一直是國外學者特別強調的主題。信息技術在供應鏈管理中發揮著決定性的作用，特別是全球供應鏈系統，信息的利用與共享顯得尤為重要。在早期的供應鏈系統中，信息支持技術主要是EDI,通過它供應鏈系統成功地采集與傳輸信息，隨著因特網的發展，Internet技術在供應鏈管理中的作用越來越大。 
⑤供應鏈的績效評價 
國外學者對供應鏈的業績評價也比較重視，通過對供應鏈管理的績效評價，可以使企業發現供應鏈管理過程中的不足，從而改進供應鏈的管理。對供應鏈的績效進行評價，第一需要做的事情是確定評價的指標，第二是評價的方法與手段的確定。 
（2）國內研究現狀 
國內對供應鏈的研究雖然起步較晚但發展很快。供應鏈管理的概念引入我國是近幾年的事，1997年以后，各種有關供應鏈方面的研討和報道日益增多。關于供應鏈管理的研究，主要有以下幾個方面： 
①供應鏈管理基本理論研究 
供應鏈管理，說到底就是企業之間的合作和協調問題，因此國內研究者比較注意研究合作伙伴關系問題。但斌和張旭梅2000年在《基于CPFR的供應鏈合作關系》[15]一書中研究了基于合作計劃、預測與補給（CPFR，Collaborative Planning，Forecasting and Replenishment）的供應鏈合作關系問題，認為CPFR對于供應鏈伙伴關系的改善、提高消費者滿意度、提高預測準確度與供應鏈效率、減少庫存等都有重要意義，是供應鏈管理的一個重要模式，并提出了CPFR的概念模型與過程模型。 
②供應鏈設計與重構問題研究 
供應鏈設計要解決的主要問題是如何將供應商、制造商和分銷商有機地集成起來，使之成為相互關聯的整體。從企業的角度來看，供應鏈的設計是一個企業的改造問題。侯方淼在《供應鏈管理》[16]一書中研究了供應鏈的設計與重構的問題，闡述了影響供應鏈設計的各方因素，提出了供應鏈設計的五個原則和一般步驟，以及企業流程再造的八個原則。 
③供應鏈信息系統的建設研究 
無論是集成化還是敏捷化供應鏈，建立支持供應鏈合作伙伴信息共享的信息系統是成功實現供應鏈管理的根本保證，因此理論界和企業界在這方面的研究也十分熱烈。蔡淑琴在《物流信息系統》[17]一書中，從信息和系統的觀點，分析了物流系統的構成，系統地介紹了物流信息系統的基本概念、基本原理和基本方法以及開發信息系統過程中的關鍵問題。 
④供應鏈管理運作方法研究 
運作管理是供應鏈管理的核心之一，國內研究人員從各個層面進行了供應鏈運作方法的研究。馬士華在《供應鏈運作管理的框架模型》[18]一文中從供應鏈系統運作管理的角度出發，給出了一個包括戰略層、戰術層和執行層在內的供應鏈結構模型及相關的功能分析模型，對提高供應鏈運行績效有一定的參考價值。這些研究為供應鏈管理在企業生產運作方面的應用提供了可操作的理論、方法與支持工具。 
1.2 集成化供應鏈及其研究現狀 
所謂集成化供應鏈,是指供應鏈的所有成員單位基于共同的目標而組成的一個“虛擬組織”,組織內的成員通過信息的共享、資金和物質等方面的協調與合作,優化組織目標(整體績效)。 
集成化供應鏈管理就是對整條供應鏈上的供應商、生產商、運輸商、分銷商以及最終消費者的物流、信息流和資金流進行計劃、協調、控制等，使其成為一個無縫的連接，實現集成供應鏈的整體目標。
集成化供應鏈管理的宗旨就是在企業內外優化資源配置，提高資源利用率，降低生產經營成本，提高市場反應速度，增強供應鏈競爭力。企業一方面要加強企業內部的資源整合與管理，實現內部的集成；另一方面又必須不斷地加強與其他企業的協調和合作，整合企業外部的資源優勢，實現外部供應鏈的集成。通過把企業不擅長的業務“外包”出去，與其它企業建立戰略伙伴關系，實現強強聯合，達到共贏的目的。 
集成化供應鏈管理可以分為內部集成化供應鏈管理和外部集成化供應鏈管理兩大部分。內部集成化供應鏈管理主要集中于處理企業內部的物資流，圍繞核心職能對物流實施集成化管理，對組織實行業務流程重構，實現職能部門的優化集成。其目的是在優化企業內部資源、能力的基礎上，以最低的成本和最快的速度生產最好的產品，最好地滿足用戶的需求，以達到市場反應能力和效率的提高。外部集成化供應鏈管理是實現集成化供應鏈管理的關鍵，主要在于將企業內部供應鏈與外部的供應商和用戶集成起來，形成一個集成化供應鏈網絡。因此，與主要供應商和用戶建立良好的合作伙伴關系是集成化供應鏈管理的關鍵之關鍵。為了達到與外部供應鏈的集成，企業必須采用適當的信息技術（如EDI或Internet）為企業內部的信息系統提供與外部供應鏈節點企業的很好的接口，達到信息共享和信息交互，實現相互操作的一致性。 
從總體上講，對集成供應鏈的研究還處于起步階段，就目前的文獻資料來看，關于集成供應鏈管理系統的專著極少，多數論文只是對集成供應鏈的某一環節或某一方面進行集成的介紹，如多級庫存、供應商選擇以及供應鏈績效評價等方面的研究，至今尚未形成一套完整的集成供應鏈管理體系。