18日上午8點半，隨著長達8.6公里的長陽龍潭隧道左洞通車，備受關注的滬渝高速鄂西段正式全線正式通車。荊州到恩施3小時、到重慶8小時的夢想終于完全實現。 
　　去年12月19日，滬渝高速鄂西段通車試運營，但由于宜昌長陽段龍潭隧道左線沒有交付使用，駕車需繞行318國道，成為滬渝高速全線唯一的卡脖子路段。因為地處山區，復雜天氣下該路段實施全封閉，出川車輛必須繞行318國道。而繞行路段恰巧在我省唯一一段被公安部列為A級危險路段的長陽榔坪龍潭溝段。這讓不少司機苦不堪言。經過施工人員日夜施工，龍潭隧道左洞終于建成通車。 
　　重慶境內墊（江）利（川）高速相接，途經宜都、長陽、巴東、建始、恩施、利川6縣市，雙向4車道，設計時速80公里。 
　　滬蓉西高速公路通車后，從荊州到恩施僅需3小時，途中也不用再受鄂西山區顛簸之苦，而以前坐快巴從荊州到恩施需要10個小時，還極不安全。 
　　另外，提醒司機朋友，由于滬渝高速鄂西段橋梁隧道比例占總長度的57.2%，加上這條山區高速公路剛剛開通，許多交通輔助設施還沒有完善，隧道無手機信號，急彎等無提示標志，為此，目前該路段對部分車輛將實行限行，其中對裝載危險化學品的車輛實行進出登記制度，對超長、超高、超寬的“三超”車輛禁止進入滬渝高速鄂西段。