昨天上午11：08，隨著兩扇閘門徐徐開啟，在三艘護航船護衛下，四艘貨運船排成長隊從船閘通過。至此，經過近三年緊張建設，總投資5.8億元的施橋三線船閘正式通航。江蘇省交通運輸廳副廳長王昌保、副市長紀春明出席通航儀式。據悉，另一座同年開工建設的邵伯三線船閘，也將于本月26日通航。今后，京杭運河徐揚段“瓶頸”將完全打通，“千年水道”將成為真正意義上的“水上高速”。 　　“從‘兩車道’變成‘三車道’了，通航速度加快，再也不用待閘那么多天了！”對許多船民來說，施橋三線船閘通航后，最直接的利好即是待閘時間減少。過去幾年，由于施橋船閘通航能力有限，船隊經過這里常常要排隊，有時等一周都過不了閘。昨天，在一艘拖船帶領下，三條船有序通過了剛剛建成的船閘，用時僅五六分鐘。
　　打開地圖，我們可以發現：京杭運河在江蘇省縱貫8市，其中徐揚段全長404公里，在這條水運大動脈上，沿線共建有10座通航樞紐，其中揚州段占123公里，分布有邵伯、施橋兩座船閘。
　　“如果不建三線船閘，邵伯、施橋船閘就會成為制約徐揚段航運的‘瓶頸’。”揚州市交通運輸局相關負責人介紹，在這兩座船閘開工建設之前，徐揚段上游沿線8座船閘擴容改造就已全部結束，“當時，就剩下揚州邵伯、施橋兩座船閘沒實施擴容，上游大量船舶沿運河過來了，到了邵伯、施橋就容易發生待閘現象。”據介紹，邵伯、施橋船閘近年來一直處于超飽和運行狀態。邵伯、施橋船閘設計通過能力僅為8000萬噸，而目前實際船舶通過量高達1.4億噸。
　　2009年4月，施橋三線船閘擴容工程正式開工建設。按照設計方案，施橋三線船閘按照Ⅱ級船閘標準進行建設，設計最大通航船舶登記為2000噸級，使用年限可達100年以上。
　　“船閘和高速公路一樣，擴容就如新增‘車道’。”市航道處負責人形象地說，按照設計方案，邵伯、施橋船閘將在復線的基礎上改為三線，從“兩車道”變為“三車道”，可以分流船舶，緩解交通擁堵，邵伯、施橋船閘通過能力將提高50%以上。
　　市交通部門相關負責人說，未來京杭運河“黃金水道”作用將進一步發揮，成為構建“公鐵水空”綜合運輸體系重要組成部分。
　　“水運迎來了一個大發展的機遇期。”據介紹，國家正大力發展水運，2004年開工的京杭運河揚州段“三改二”整治工程，以及邵伯、施橋三線船閘擴建工程，將全面提升航道的通行能力和沿線生態環境。加之明年揚州泰州機場通航，以及淮揚鎮鐵路等重大項目推進，我市將形成“公鐵水空”綜合運輸體系。