中國對于轉基因作物進口問題的嚴格態度撼動了美國一個不怎為人知曉的行業：苜蓿干草業。

　　今年夏天，中國開始檢測進口產品，檢查其中是否含有一種由生物技術培育出的苜蓿所制成的干草，中國還沒有批準這種苜蓿產品流入境內。結果就是，夏季中旬以來，發往中國的干草運量大幅銳減，一些發貨也被拒絕了。

　　中國此舉對于干草商而言不啻當頭一棒。苜蓿干草由苜蓿及其他草類植物制作而成，是美國種植面積第四大的作物，每年產值200億美元。美國苜蓿干草售價也已經下跌了12%左右，部分原因就是中國需求的減少造成國內供應過剩。

　　由于中國乳制品生產商希望用高蛋白的美國苜蓿飼養奶牛，2009年至2013年期間美國對中國的苜蓿干草出口量增長了七倍多，達到近785,000噸。今年前十個月，美國對中國的苜蓿干草出口量占到此類產品出口量的四分之一。但在出口商急于確保他們的貨物不含有孟山都公司(Monsanto Co., MON)研發的這種轉基因苜蓿的同時，美國農業部的數據顯示，8至10月的美國對中國苜蓿干草發貨量較上年同期減少了22%。

　　中國一直對轉基因苜蓿采取零容忍政策，美國的出口商也表示他們從沒有種植轉基因植物的農場主手里購買苜蓿。但美國的苜蓿出口行業存在兩個問題：首先，美元非轉基因苜蓿的定義可能沒有那么嚴格，無法滿足中國的標準；其次，有證據顯示生物技術基因已經擴散到非轉基因作物中。

　　為何在發貨的非轉基因苜蓿中存在轉基因物質的原因可能有：異花授粉導致，或者兩種苜蓿在收購、堆垛或者儲存時被混在一起。另外一個原因可能是種子本身。孟山都公司稱，在美國出售的大約30%的苜蓿種子是轉基因種子。